Arrivée à l’aéroport de DUBLIN.

Dublin est divisée en deux parties par son fleuve, la Liffey;

- La rive nord, considérée comme plus populaire, vous feradécouvrir les grands monuments civiques tels que la poste centrale (GPO) qui domine O’Connell Street, l’artère principale du nord de la ville, le Palais de Justice (Four Courts), les anciennes douanes (Customs House), et en suivant le fleuve vous arriverez à Phoenix Park, le plus grand parc urbain d’Europe.

- La rive sud se révèle plus sophistiquée, avec ses élégantes places géorgiennes aux portes multicolores, ou encore Grafton Street et ses magasins de luxe. Cette partie de la ville est également animée par les étudiants de Trinity College, l’université la plus ancienne d’Irlande dont la bibliothèque abrite le fameux Livre de Kells. Au sud-ouest se trouve le quartier médiéval où vous verrez les cathédrales St. Patrick et Christchurch, en passant devant le Château de Dublin.

Puis vous partirez pour l’ouest en passant par les plaines fertiles des Midlands.

Le village ecclésiastique de Clonmacnoise est situé en pleine nature, au bord du fleuve Shannon. Fondé au VIème siècle, il fut le monastère le plus important de l’île à l’époque médiévale. Le musée abrite les magnifiques croix celtes d’origine. L’une d’elle, la Croix des Ecritures, est reconnue comme étant l’une des plus belles du pays. Une visite guidée du site met en valeur l’importance de ses bâtiments, tels que les deux tours rondes, la cathédrale du XIème siècle ou encore l’église St Ciaran.

Son emplacement à l’embouchure de la rivière Corrib, au nord-est de la Baie de GALWAY, en a fait un port privilégié et une ville attirante. C’est à partir de son centre, noyau médieval aux ruelles étroites, que Galway s’est developpée. La cité est devenue une ville universitaire animée où se déroulent de nombreux festivals. En vous promenant dans le centre ville, vous pourrez apercevoir la Spanich Arch, vestige d’un bastion de 1584 gardant l’entrée du port médieval, la cathédrale St Nicholas au parterre de marbre, ou encore Eyre Square et la "Browne's Doorway", structure de pierre qui ornait l’entrée de la demeure de la famille Browne, bel exemple d’art médiéval. Quant à Lynch Castle, ancienne demeure de l’une des plus puissantes tribus de GALWAY, c’est aujourd’hui une succursale de l'Allied Irish Bank.

C’est encore de nos jours la région la plus âpre, la plus secrète et la plus romantique du pays. Issu du vieil irlandais "Conmhaicne Mara", le vocable désignait à l’origine la seule baronnie de Ballynahinch. Dans son acceptation moderne, il englobe la quasi-totalité du comté de GALWAY, vastepresqu’ile bordée par la baie de GALWAY au sud, celle de KILLARY au nord, l’océan à perte de vue à l’ouest et les lacs Corrib et Mask à l’est. C’est un pays de montagnes, de lacs et de tourbières où le soleil, la pluie et le vent composent une symphonie de couleurs: les verts denses et lumineux des fougères et de l’herbe rase, le gris des murets et des roches escarpées, le brun des tourbières et des vastes étendues de bruyères, les rouges écarlates des haies de fuschias et les nappes argentées des lacs si nombreux qu’ils semblent, par instant, occuper tout l’espace. Ainsi les monuments sont rares dans cette région sauvage et fière où l’homme a renoncé à domestiquer la nature, préfèrant vivre à son rythme plutôt que de lui imposer le sien.

Retour à l'hôtel en fin de journée.

Le vaste plateau calcaire qui recouvre la majeure partie du comté de CLARE est classé parc national. Dans cette lande sauvage, la plupart des rivières se sont infiltrées sous terre, créant ainsi un réseau étendu de grottes. La roche est profondement fissurée. Quatre millénaires d’agriculture ont largement défriché la campagne mais le BURREN est réputé pour la diversité de sa flore, qui voit coexister des espèces méditérranéennes, alpines et artiques. Une promenade dans la région de BURREN est une experience magique et inoubliable.

Les plus célèbres falaises d’Irlande étendent leur masse abrupte sur 5 kilomètres entre Hag’s Head et le belvédère de Cornelius O’Brien (1835), qui culmine à 215m. De ce promontoire, le regard porte à l’ouest vers les Iles d’Aran, au sud jusqu’aux monts du Kerry et au nord jusqu’au collines du Connemara. Une multitude d’oiseaux marins viennent y nidifier: macareux, guillemots, petrels, cormorans…

Le comté de Kerry, affectueusement surnommé “le Royaume” par ses habitants, se trouve à l’extrême sud-ouest de l’Irlande. Le sud est montagneux, avec les péninsules rocheuses de Beara, Iveragh et Dingle, tandis que le nord comporte des plaines qui s’étendent jusque l’estuaire de la rivière Shannon. Les montagnes et les étroites péninsules du comté favorisent des variations climatiques qui changent l’aspect des montagnes, la couleur de l’eau et le relief des paysages à chaque instant. La côte déchirée et ses baies profondes jouent avec la lumière et créent une atmosphère magique. Le Kerry est la plus visitée des régions irlandaises et ravit tous ses visiteurs par son immense pouvoir d’enchantement.

Cette région est réputée pour la route panoramique qui longe son littoral offrant des vues époustouflantes sur l'Océan Atlantique, ses monuments préhistoriques et ceux du début de l’ère chrétienne, ses petits villages où l'on parle encore le gaélique et ses kilomètres de haies de fuschias. Cette route vous conduira le long de plages de sable, telles que celle d'Inch où fut filmé "La Fille de Ryan", jusqu'au joli petit port de pêche de DINGLE, renommé pour ses fameux restaurants de fruits de mer. Elle continue ensuite jusqu'au promontoire de Slea Head à l'extrémité occidentale de l'Europe.

L’église de Kilmalkedar est une église romane datant probablement du XIIème siècle. Le tympan de la porte et les arcs avaugles de la nef sont remarquables. On trouve à proximité une pierrede l’alphabet, ancienne pierre tumulaire où furent gravées au Moyen-âge les lettres de l’alphabet latin pour l’instruction des étudiants, ainsi qu’une pierre oghamique.

Dîner et nuitée à l'hôtel

Ainsi est nommée la route la plus panoramique et célèbre d’Irlande. La beauté surprenante de cette large péninsule, Iveragh, provient des contrastes incessants offerts par la diversité de ses paysages et dont l’élément principal est l’eau: les fleuves traversant les charmants villages tels que Sneem, l’Océan Atlantique et ses nombreux golfes, les fameux lacs de Killarney au cœur des montagnes MacGillyCuddy ou encore la pluie qui de temps à autre plonge les reliefs les plus grandioses du pays dans un décor mystique. Le climat doux favorise une végétation exubérante et inattendue. Au Printemps, les rhododendrons vous enchanteront.

Retour à l'hôtel en fin de journée.

En vous rapprochant de DUBLIN, vous traverserez le comté de KILDARE et la plaine de Curragh, réputés pour l’élevage de chevaux purs-sang. La petite ville de KILDARE est le siège des écuries nationales mitoyennes à des Jardins Japonais.

Temps libre à Dublin en fonction de l’horaire de départ.

Transfert direct à l'aéroport de DUBLIN pour le vol de retour en France.